Vacas em Israel

Produção média anual de laticínios por vaca em Israel é a maior do mundo.

A indústria de laticínios de Israel começou com o desenvolvimento do primeiro kibutz (uma comunidade coletiva cujos membros compartilham os custos e recompensas), muito antes que a nação moderna fosse estabelecida em 1948. Nessas comunidades, os laticínios eram um dos negócios básicos para fornecer suas necessidades e para fornecer uma fonte de renda. Hoje, ainda existem laticínios em aproximadamente 230 kibutzim (plural de kibutz) e em 530 Moshavim (comunidades onde os negócios são de propriedade privada).

Kibutzim e Moshavim representam cerca de 95% das fazendas que albergam aproximadamente 125.000 vacas leiteiras. As vacas Israelenses são desenvolvidas pelo cruzamento de holandesas com a vacas nativas de Damasco. O gado israelense é um pouco menor e se adapta bem ao clima mediterrâneo.

Israel é uma nação pequena, com chuva esparsa que só vem nos meses de inverno. As forragens são incomuns em Israel porque requerem irrigação para crescer. Em vez disso, os produtores de leite israelenses dependem do trigo, colhido como silagem ou feno, que é plantado antes do inverno e utiliza a chuva que cai nessa estação.

Vacas em Israel
Vacas israelenses

Por causa das limitações de disponibilidade de forragem, os laticínios israelenses são produzidos com uma dieta de baixa forragem, com cerca de 33-35% da matéria seca da ração como forragem. A ração é complementada com grãos e subprodutos que são em grande parte importados porque não são cultivados em Israel. No entanto, a produção média nacional de leite por vaca em Israel é maior do que em qualquer outra nação.

As rações são frequentemente misturadas fora do local, em centros regionais onde são armazenados, incluindo concentrados comprados por importadores e misturados para fazendas clientes. Esses centros regionais de alimentação (numerando aproximadamente 20-25 no país) misturam e entregam a ração das vacas nas fazendas duas vezes por dia.

A saúde do gado é uma prioridade de todos os produtores. Os fazendeiros israelenses, entretanto, se preocupam com o combate dessas doenças , principalmente a raiva, aftosa, botulismo e outras doenças menos comuns.

As leis religiosas da dieta judaica (kosher) afetam o manejo e a alimentação das vacas. As vacas são ordenhadas por não-judeus, geralmente trabalhadores estrangeiros da Tailândia, porque os judeus praticantes devem se abster de atividades de trabalho no sábado (do pôr do sol de sexta ao pôr do sol de sábado). Além disso, os requisitos kosher são tais que para a Páscoa, uma celebração que dura uma semana na primavera, as vacas não podem ser alimentadas com trigo em qualquer estágio de crescimento. Portanto, para aqueles dias, e um período de adaptação antes e depois, é cultivada silagem de milho suficiente para alimentar os animais.

Embora existam diferenças entre os israelenses em se manter kosher, isso afeta muitas pessoas. Um restaurante ou família que mantém o kosher não serve laticínios e carnes na mesma refeição, nem mesmo prepara laticínios e carnes com os mesmos equipamentos ou utensílios de cozinha. Portanto, o restaurante McDonalds, do qual existem aproximadamente 180 no país, tem alguns que são operados de acordo com as leis kosher (sem cheeseburgers) e outros que não.

Os laticínios são importantes na dieta e as pessoas dependem deles. Em 2011, cidadãos irados, encorajados por postagens no Facebook, encenaram a “Rebelião do Queijo Cottage”, um boicote aos altos preços desse e de outros produtos que dispararam depois que os controles de preços foram removidos. As empresas de laticínios recuaram e os preços foram reduzidos.

Duas empresas processam aproximadamente 72% do leite produzido em Israel. As embalagens têm o rótulo nutricional em três idiomas: hebraico, árabe e russo, refletindo o grande número de imigrantes de língua russa e a população árabe.

Atualmente, os agricultores produzem em regime de cotas, que devem ser retiradas em 2025. Em 2020, a cota para cada fazenda foi reduzida em 2%. O preço do leite é definido pelo governo com base no custo médio de produção de uma pesquisa semestral. O preço definido é 2% menor do que o custo médio de produção para contabilizar os ganhos de eficiência. Portanto, existe um incentivo econômico contínuo para se tornar mais eficiente porque as fazendas que têm um custo de produção superior à média não serão lucrativas se não melhorarem seu manejo.

A gestão da fazenda para melhorar a eficiência é consideravelmente auxiliada pelo uso de tecnologia. Embora o uso de tecnologia em fazendas esteja aumentando em todo o mundo, os israelenses estabeleceram um padrão em algumas áreas. Várias empresas líderes de tecnologia de laticínios começaram em Israel, incluindo Afimilk, SCR e ENGS Systems. A Afimilk foi fundada e ainda opera em um kibutz.

Ofier Langer, diretor da Dairy School: The Israeli Experience, define o fazendeiro israelense com as seguintes características comuns: eles amam a tecnologia; buscam inovação; exigem informações individualizadas dos animais; usam software de gerenciamento e registros; contam com sistemas automáticos e compartilham de bom grado seus dados e resultados.

Estas não são apenas as características dos produtores de leite israelenses, são características dos produtores de sucesso em qualquer lugar.

Ver também: ISRAEL, UM PARADIGMA TECNOLÓGICO DA AGRICULTURA MUNDIAL.

Referências:

https://www.canr.msu.edu/news/dairy-in-israel

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