Importância da saúde dos solos para a rentabilidade das lavouras

A saúde dos solos é definida como a capacidade contínua dos solos de funcionar como um ecossistema vivo que sustenta plantas, animais e seres humanos. O solo saudável nos dá ar e água limpos, colheitas e florestas abundantes, pastagens produtivas, fauna diversificada e belas paisagens.

O solo faz tudo isso através da realização de cinco funções essenciais:

Regulagem da água: O solo ajuda a controlar para onde vai a água das chuvas e a água de irrigação. A água flui sobre a terra ou para dentro através do solo.
Sustentação da vida vegetal e animal: A diversidade e a produtividade dos seres vivos dependem do solo.
Filtragem e obstruir poluentes potenciais: Os minerais e micróbios no solo são responsáveis por filtrar, obstruir, degradar, imobilizar e desintoxicar materiais orgânicos e inorgânicos, incluindo subprodutos industriais e municipais e depósitos atmosféricos.
Ciclagem de nutrientes: Carbono, nitrogênio, fósforo e muitos outros nutrientes são armazenados, transformados e reciclados no solo.
Fornecimento e estabilidade física e suporte: A estrutura do solo fornece um meio para as raízes das plantas.

Princípios para manejar e conservar a saúde do solo

À medida que a população mundial e as demandas de produção de alimentos aumentam, manejar os solos corretamente para manter os solos saudáveis e produtivos é de suma importância.

Ao cultivar usando princípios para manutenção da saúde do solo incluem plantio direto, cultivo de cobertura e diversas rotações, aumento da matéria orgânica do solo para melhorar a atividade microbiana.

Como resultado, os agricultores estão sequestrando mais carbono, aumentando a infiltração de água, melhorando a vida selvagem e o habitat dos polinizadores – tudo isso enquanto colhe melhores lucros e, muitas vezes, melhores rendimentos.

Gestão da Saúde dos Solos

Maximizar a saúde do solo é essencial para aumentar a lucratividade. O solo funciona para o agricultor se ele trabalha usando práticas de manejo que melhorem a saúde do solo e, consequentemente, aumentando a produtividade e a lucratividade imediatamente e no futuro. Um solo em pleno funcionamento produz a quantidade máxima de produtos com o menor custo.

O manejo para a saúde do solo (melhoria da função do solo) é principalmente uma questão de manter um habitat adequado para as milhares de criaturas que compõem a cadeia alimentar do solo. Isso pode ser conseguido perturbando o solo o mínimo possível, cultivando tantas espécies diferentes de plantas quanto possível, mantendo as plantas vivas no solo o mais frequentemente possível e mantendo o solo coberto o tempo todo, resultando na conservação da matéria orgânica, aprimorando a produtividade e a qualidade ambiental.

Gerencie mais perturbando menos o solo

A perturbação do solo pode ser resultado de atividades físicas, químicas ou biológicas. A perturbação física do solo, como a lavoura, resulta em solo nu e/ou compactado que é destrutivo e perturbador para os micróbios do solo e cria um ambiente hostil para eles viverem. A aplicação incorreta de insumos agrícolas pode interromper as relações simbióticas entre fungos, outros microrganismos e raízes de plantas. O sobrepastoreio, uma forma de distúrbio biológico, reduz a massa radicular, aumenta o escoamento e aumenta a temperatura do solo. Todas as formas de perturbação do solo diminuem o habitat dos micróbios do solo e resultam na diminuição da cadeia alimentar do solo.

Diversifique a Biota do Solo com a Diversidade Vegetal

As plantas usam a luz solar para converter dióxido de carbono e água em carboidratos que servem como blocos de construção para raízes, caules, folhas e sementes. Eles também interagem com micróbios específicos do solo, liberando carboidratos (açúcares) através de suas raízes no solo para alimentar os micróbios em troca de nutrientes e água. Uma diversidade de carboidratos vegetais é necessária para suportar a diversidade de microrganismos do solo no solo. Para atingir um alto nível de diversidade, diferentes plantas devem ser cultivadas. A chave para melhorar a saúde do solo é garantir que as cadeias e teias alimentares e energéticas consistam em vários tipos de plantas ou animais, não apenas um ou dois.

A biodiversidade é, em última análise, a chave para o sucesso de qualquer sistema agrícola. A falta de biodiversidade limita severamente o potencial de qualquer sistema de cultivo e aumenta os problemas de doenças e pragas. Uma rede alimentar do solo diversa e em pleno funcionamento fornece nutrientes, energia e ciclagem de água que permite que um solo expresse todo o seu potencial. Aumentar a diversidade de uma rotação de culturas e culturas de cobertura aumenta a saúde e a função do solo, reduz os custos de insumos e aumenta a lucratividade.

Mantenha uma raiz viva crescendo ao longo do ano

As plantas vivas mantêm uma rizosfera, uma área de atividade microbiana concentrada perto da raiz. A rizosfera é a parte mais ativa do ecossistema do solo porque é onde está o alimento mais prontamente disponível e onde ocorre o pico de nutrientes e ciclagem da água. O alimento microbiano é exsudado pelas raízes das plantas para atrair e alimentar micróbios que fornecem nutrientes (e outros compostos) para a planta na interface raiz-solo, onde as plantas podem absorvê-los. Como as raízes vivas fornecem a fonte mais fácil de alimento para os micróbios do solo, o cultivo de culturas de longa temporada ou uma cultura de cobertura após uma cultura de curta temporada alimenta as espécies fundamentais da cadeia alimentar do solo tanto quanto possível durante a estação de crescimento.

Um solo saudável depende de quão bem a cadeia alimentar do solo é alimentada. Fornece muitos alimentos facilmente acessíveis aos micróbios do solo os ajuda a reciclar os nutrientes de que as plantas precisam para crescer. Açúcares de raízes de plantas vivas, raízes de plantas mortas recentemente, resíduos de colheitas e matéria orgânica do solo alimentam os muitos e variados membros da cadeia alimentar do solo.

Mantenha o solo coberto o máximo possível

A cobertura do solo conserva a umidade, reduz a temperatura, intercepta gotas de chuva (para reduzir seu impacto destrutivo), suprime o crescimento de ervas daninhas e fornece habitat para membros da cadeia alimentar do solo que passam pelo menos parte de seu tempo acima do solo. Isso é verdade independentemente do uso da terra (terra cultivada, pastagem ou campo). Manter o solo coberto enquanto permite que os resíduos da colheita se decomponham (para que seus nutrientes possam ser reciclados de volta ao solo) pode ser um ato de equilíbrio. Os produtores devem considerar cuidadosamente a rotação de culturas (incluindo quaisquer culturas de cobertura) e o manejo de resíduos se quiserem manter o solo coberto e alimentado ao mesmo tempo.

Ver também: PLANTIO EM CURVAS DE NÍVEL VISANDO A CONSERVAÇÃO DOS SOLOS.

Referências:

https://www.nrcs.usda.gov/conservation-basics/natural-resource-concerns/soils/soil-health