Startup de Israel produz leite de laboratório idêntico ao de vaca

A startup Remilk, dedicada à fermentação de precisão, confirmou a aprovação do Ministério da Saúde de Israel, ao considerar que sua proteína de leite produzida em micro-organismos biotecnológicos livres de animais é segura, de alta qualidade e idêntica à sua contraparte derivada das vacas. No início deste ano, a startup israelense recebeu aprovação comercial em Cingapura e aprovação do FDA – Food and Drug Administration dos EUA para que sua proteína de soro de leite sem origem animal pode ser usada com segurança em produtos alimentícios. A empresa iniciou as vendas de sua proteína nos Estados Unidos no ano passado.

Israel concedeu à empresa local de tecnologia de alimentos Remilk, desenvolvedora de leite e produtos lácteos cultivados, a primeira aprovação regulatória desse tipo para comercializar e vender produtos lácteos sem vaca aos consumidores do país. Essa aprovação regulatória histórica do ministério da saúde do país abre caminho para a venda de produtos lácteos feitos com proteína não animal da Remilk, livres de lactose, colesterol, antibióticos e hormônios de crescimento.

O co-fundador e diretor de tecnologia da Remilk, Dr. Ori Cohavi, agradeceu ao ente regulador por um “processo exaustivo, no qual nossa proteína de leite não animal foi exaustivamente testada e considerada segura, de alta qualidade e idêntica à sua contraparte derivada de vaca”.

Fundada em 2019, a Remilk produz proteínas do leite por meio de um processo de fermentação à base de levedura que as torna “quimicamente idênticas” às encontradas no leite e produtos lácteos produzidos por vacas. A startup afirma que o resultado é 100% semelhante ao leite “real”. Remilk recria as proteínas do leite pegando os genes que as codificam e inserindo-os em um micróbio unicelular, que eles geneticamente modificaram para expressar a proteína. O produto é então seco em pó.

“Este é um momento decisivo, não apenas para a Remilk, mas para toda a indústria global de proteínas alternativas e para o estado de Israel, um dos primeiros no mundo a reconhecer a importância da fermentação de precisão”, disse o cofundador e diretor executivo da Remilk Aviv Wolff. “Abrir o mercado israelense para produtos lácteos sem origem animal colocará Israel não apenas na vanguarda da pesquisa e desenvolvimento global de tecnologia de alimentos, mas também como um mercado líder mundial para o consumo de novos alimentos”.

“A Remilk nasceu para ser uma empresa internacional que ousa desafiar a tradicional indústria de laticínios, mas sempre sonhamos com o momento do lançamento aqui em Israel, entre famílias, amigos, a indústria e a sociedade israelense como um todo”, disse Wolff.

A Remilk, que até hoje levantou mais de US$ 130 milhões em capital de investidores, assinou em julho um acordo comercial de grande escala com a Central Bottling Company (CBC Group), franquia exclusiva da Coca-Cola israelense, para lançar uma linha de bebidas lácteas, queijos e iogurtes feitos com sua proteína, para o mercado israelense dentro de 12 meses, dependendo da aprovação regulatória.

“Um lançamento de produto planejado com a Central Bottling Company está no horizonte enquanto continuamos a realizar nossa visão de criar novos sistemas alimentares que podem fornecer soluções nutritivas e de alta qualidade para a crescente população mundial”, disse Wolff.

A Remilk opera no mercado de alternativas lácteas, que deve crescer de cerca de US$ 26 bilhões em 2022 para US$ 66,9 bilhões em 2030, de acordo com um relatório da empresa de pesquisa Research and Markets. É separado do setor de leite vegetal, onde as bebidas são feitas de soja, amêndoa, coco, aveia, cânhamo e outros materiais não animais.

Existem várias empresas que operam no espaço lácteo alternativo para proteínas do leite que usam tecnologia de fermentação de precisão, como a startup israelense Imagindairy, que diz que sua tecnologia recria versões idênticas de caseína e proteína de soro de leite idênticas as naturais e livres de animais que se podem usar para produzir produtos lácteos duplicados. Outra é a Pigmentum, que desenvolveu uma tecnologia baseada em plantas geneticamente modificadas para criar proteínas do leite a partir da alface que podem ser usadas para fazer queijo.

O primeiro-ministro Benjamin Netanyahu declarou a licença regulatória um “avanço inicial e um verdadeiro marco em uma área na qual o Estado de Israel é um líder tecnológico.

“O desenvolvimento desta tecnologia levará ao fortalecimento econômico de Israel, segurança alimentar, melhor gestão das mudanças climáticas e bem-estar animal”, disse Netanyahu em um comunicado.

Em 2022, o governo israelense declarou a tecnologia de alimentos entre as cinco novas prioridades nacionais para investimentos significativos nos próximos cinco anos. No início deste ano, a Autoridade de Inovação de Israel anunciou um plano com um orçamento de até NIS 50 milhões (US$ 13,7 milhões) para construir um centro de P&D para tecnologia de ponta de fermentação de microorganismos, como leveduras ou fungos, para produzir proteínas alternativas em uma escala maior. Escalar e manter a vantagem do país dentro de campo.

Na última década, a IAA alocou (US$ 63 milhões) em doações para a indústria de tecnologia de alimentos, com mais de (US$ 38 milhões) gastos em proteínas alternativas.

No ano passado, Israel ficou em segundo lugar atrás dos EUA em investimentos em proteínas alternativas, com startups locais levantando cerca de US$ 454 milhões em capital, de acordo com um relatório do Good Food Institute (GFI) Israel, uma organização sem fins lucrativos que busca promover a pesquisa e inovação em tecnologia de alimentos.

Ver também: MITOS E FATOS SOBRE O LEITE CRU E PASTEURIZADO.

Referências:

https://agroalimentando.com/nota/15095