Batata-doce e seus benefícios para a alimentação e a saúde

Devido principalmente ao seu sabor a batata-doce é um vegetal bastante utilizado na alimentação. Além de suas qualidades para a gastronomia, a batata-doce quando usada na dieta possui fabulosas propriedades benéficas para sua saúde.

A batata-doce, que é nativa das Américas do Sul e Central, alimentou nossos pioneiros fundadores com nutrientes benéficos como betacaroteno, cálcio, fibra e uma série de vitaminas. Nos Estados Unidos a batata é festejada durante o feriado do Dia de Ação de Graças.

A ingestão diária de batata-doce juntamente com outros alimentos forma uma dieta saudável rica em carboidratos e proteínas vegetais. A batata-doce acompanha diferentes pratos da culinária. É consumida cozida, assada, usada em tortas, cremes, purês, como chips ou batatas fritas, e até mesmo suco, smoothies ou shake.

“Diferentes variedades de batata-doce com diversas cores de casca e polpa – branca, amarela, laranja e roxa – estão disponíveis em todo o mundo”, diz Van-Den Truong, líder de pesquisa da ARS Food Science Research Unit (FSRU) na Carolina do Norte. “Mas para os consumidores uma boa batata deve ter uma cor de polpa laranja-escuro, um bom formato e tamanho com a cor de casca comum de rosa claro a médio, cobre ou vermelho. Também deve ter boa doçura, sabor e textura úmida.

Os cientistas da ARS trabalham em estreita colaboração com os pesquisadores da NCSU, desenvolvendo novas variedades para produção comercial com alto rendimento e valor nutricional; são mais resistentes a doenças e insetos; e pode ser armazenado por períodos mais longos para mercados de raízes frescas e para a indústria de processamento de alimentos. Pesquisas adicionais envolvem testar novas variedades de acordo com a preferência do consumidor.

Os pesquisadores acreditam que a batata-doce foi domesticada há mais de 5.000 anos, mas há um debate se isso aconteceu na América do Sul ou na América Central. No entanto, todos concordam que a batata-doce é considerada um dos vegetais mais saudáveis por causa de seus altos níveis de vitaminas A e C, ferro, potássio e fibras.

Receita tradicional para o Dia de Ação de Graças nos Estados Unidos: